Pau d'arco, noto anche come lapacho, detto anche albero della tromba rosa (lat.: Tabebuia avellanedae), è una pianta originaria בעיקרmente del Sud America. Un bellissimo albero rosa dal portamento alto, molto apprezzato come albero ornamentale.
Ha una corteccia robusta, la cui parte interna viene utilizzata nella medicina tradizionale per vari scopi, tra cui il sollievo dal dolore, come diuretico, antinfiammatorio e per trattare le infezioni da candida. La corteccia viene utilizzata per preparare il tè di lapacho. Per ottenere effetti ottimali, il tè dovrebbe essere lasciato in infusione per 8-10 minuti.
I ricercatori hanno identificato diverse sostanze attive responsabili degli effetti benefici su tutto l’organismo, le più importanti delle quali sono il lapacholo e la beta-lapachone. Questi appartengono ai derivati del chinone.
Per comprenderne gli effetti, osserviamo da dove vengono estratti questi principi attivi. Questi derivati del chinone sono più abbondanti nell’interno della corteccia di Pau d'arco - è quindi preferibile utilizzare la parte interna della corteccia (la scaglia) piuttosto che l’intera corteccia. Le cellule morte si trovano all’esterno della corteccia, ma all’interno della corteccia, se si stacca la corteccia, cosa si trova? Tronchi freschi e umidi, pieni di vita. Quindi la parte interna della corteccia contiene le cellule vecchie dell’albero e le cellule nuove e fresche; questa dualità conferisce alla parte interna della corteccia il suo potere medicinale.
I derivati del chinone hanno proprietà anticancro e anti-infettive. Lo fanno, in modo interessante, essendo in grado di innescare la produzione di specie reattive dell’ossigeno - sembra controintuitivo, vero? Fino ad ora si è ritenuto che le specie reattive dell’ossigeno siano dannose per il nostro corpo perché hanno effetti che danneggiano le cellule. Questo è vero, ma danneggiano anche le cellule tumorali e le infezioni - perché le cellule del sistema immunitario, se vogliono uccidere un’infezione, possono essere distrutte dai radicali liberi. Quindi la produzione di radicali liberi è un processo naturale, ma non è lo stesso se colpisce solo le cellule dannose o anche quelle sane?
Gli agenti anticancro che inducono la produzione di radicali liberi, se usati alle dosi giuste, inducono solo la morte delle cellule tumorali, perché le cellule cancerose producono già quantità maggiori di radicali liberi e stimolare ulteriormente questo processo può causare la morte cellulare, ma non la provoca nelle cellule sane (poiché la nostra produzione di radicali liberi è inferiore). Al contrario, anche gli antiossidanti (anti-radicali liberi) possono aiutare nel trattamento del cancro, poiché sono progettati per contrastare gli effetti dannosi dell’eccessiva produzione di radicali liberi da parte delle cellule tumorali sulle cellule sane.
Inoltre, gli antiossidanti e i derivati del chinone possono anche agire - prevenendo - la divisione cellulare. Questo amplia ulteriormente i loro effetti antitumorali e anti-infettivi.
La corteccia di Pau d'arco rafforza quindi il sistema immunitario in un modo che aiuta a combattere le infezioni e le cellule tumorali. Numerosi studi hanno riportato che il principio attivo, la beta lapachone, può avere effetti anticancro, portando, tra l’altro, miglioramenti nel cancro al seno e alla prostata, nella leucemia e in diverse linee cellulari resistenti ai farmaci. Inoltre, la corteccia interna di Pau d'arco può migliorare numerose infezioni (come candida albicans, helicobacter pylori, infezioni da colostridum e altre).
Gli integratori alimentari (liquidi alcolici, capsule o tisane) ottenuti dalla corteccia interna di Pau d'arco sono generalmente considerati sicuri. È stato inoltre registrato dalla FDA come integratore alimentare naturale utilizzato nel trattamento del cancro, che può causare un miglioramento delle condizioni e una riduzione dei sintomi.
L’unico effetto collaterale segnalato è l’avvelenamento da vitamina K, che può verificarsi perché il Pau d'arco contiene precursori della vitamina K, quindi se usi il Pau d'arco, sospendi l’assunzione di vitamina K o consulta un medico. Non è raccomandato durante la gravidanza o l’allattamento senza informazioni. Tradizionalmente, si consiglia una bollitura di 15 minuti di 2-3 cucchiaini (10-15) grammi di corteccia, ma l’effetto della soluzione acquosa non è così forte.
La sua tintura alcolica è più efficace come liquido o in capsule. Si raccomandano 1-2 ml tre volte al giorno oppure 2-4 capsule da 500 mg al giorno. Attieniti a queste dosi per evitare effetti collaterali. Usare per 6 settimane, quindi fare una pausa di almeno 2 settimane.